ALNILAM

Observatorio La Foyaca  -  SW80ED BD  Canon 350D
Observatorio La Foyaca - SW80ED BD Canon 350D
Constelación Orión
Ascensión recta α 05h 36m 12.8s
Declinación δ -01° 12’ 06.9’’
Distancia 1340 años luz (aprox)
Magnitud visual +1,70
Magnitud absoluta -6,40
Luminosidad 375.000 soles (bolométrica)
Temperatura 25.000 K
Masa 40 soles
Diámetro 31 soles
Tipo espectral B0Iab:
Velocidad radial +25,90 km/s

 

Alnilam

 

 

Alnilam (Épsilon Orionis / ε Ori / 46 Orionis) es, con magnitud aparente +1,70, la cuarta estrella más brillante en la constelación de Orión. Forma parte del llamado Cinturón de Orión (o «Las Tres Marías») junto a Mintaka (δ Orionis) y Alnitak (ζ Orionis), siendo la más brillante de las tres, pese a que es la más lejana (1340 años luz). Su nombre proviene del árabe Al Nizam, «el hilo de perlas».

Alnilam es una supergigante azul de tipo espectral B0Iab, muy masiva (unas 40 masas solares), y extraordinariamente luminosa: incluyendo la gran cantidad de radiación ultravioleta emitida por la estrella, su luminosidad equivale a 375.000 veces la luminosidad solar. Su temperatura superficial es de 25.000 K, tan caliente que ilumina la nebulosa de reflexión NGC 1990. Un fuerte viento estelar que sopla desde su superficie a 2000 km/s hace que pierda masa a un ritmo 20 millones de veces mayor que el Sol.

Es una estrella variable pulsante irregular del tipo Alfa Cygni, con una fluctuación en su brillo de 0,1 magnitudes. Con una edad aproximada de sólo 4 millones de años, en el futuro se convertirá en una supergigante roja para luego explotar como supernova y dejar una estrella de neutrones como remanente.